Cumhurbaşkanı Erdoğan, İstanbul’un kar yağışı etkisi altında olduğu 24 Ocak’ta resmi iş yemeği için İngiliz Büyükelçi Dominick Chilcott ile bir balıkçıda bir araya gelen İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu’nu hedef aldı.
Erdoğan, kamusal alanların güvenliği için kullanılması gereken ancak Ekrem İmamoğlu’nun görüntülerinin sızdırılarak siyasi algı operasyonlarına alet edilmesi üzerine tepki çeken MOBESE görüntülerini esas alarak İmamoğlu’nu hedef aldı.
Erdoğan, “Sel felaketi oldu bakan arkadaşlarım ben hep beraber Doğankent’te Dereli’deydik. Balıkçıya gitmedik, vatandaşlarımızın yanına gittik. Onlarla beraber olduk. Onların dertleriyle dertlendik. Ama birileri de bir yerlerde kafayı bulmaya gidiyor. Öbür tarafta kar bora fırtına esiyor. Hiç umurlarında değil. Bu belediye başkanlığını ben de yaptım. Hem de İstanbul’da. Kar bora fırtına olacak deprem olacak sel olacak yok Bodrum’a git yok şuraya buraya git, bizim kitabımızda o yok… Bizim kitabımızda halkınla beraber olacaksın.” ifadelerini kullandı.
Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın tepkileri sürerken arşivlerde yer alan bir haber dikkat çekti.
1994-1998 yılları arasında İBB Başkanlığı yapan Erdoğan’ın İstanbul’da yoğun yağış nedeniyle sel felaketi yaşanırken panele katılması dönemin gazetelerinde yer bulmuştu.
Hürriyet gazetesinin 15 Ekim 1997 tarihli haberinde ise şu ifadeler yer almıştı:
RP Genel Başkanı Necmettin Erbakan, dün partisinin grup toplantısında İstanbul’un RP’li Belediye Başkanı Recep Tayyip Erdoğan’ı öve öve göklere çıkarıp, ‘İstanbul’a çağ atlattıklarını’ ileri sürerken, RP’li belediye ile ‘Megaköy’e dönen kent, bir kez daha yağmurun esiri oldu.
Lodosun ardından başlayan sağanak yağmur, kentte tüm yaşamı felç edip ölümlere neden olurken, aynı saatlerde Erdoğan, tüketici hakları paneline katılmayı tercih etti. İstanbul Valisi Kutlu Aktaş ise sabahın erken saatlerinden itibaren bilgi alıp yetkilileri önlem almaları için yönlendirdi.
Altyapının yetersizliği nedeniyle yağmur suları, ana arterlerde sele dönüştü, seçim asfaltları suyu görünce çöktü. Erken saatlerde işlerine ve okullarına gitmek üzere yollara çıkan İstanbullular, büyük bir kargaşanın içine daldılar, yollarda saatlerce perişan oldular. Kentin çeşitli yerlerinde mahsur kalan araçların kurtarılması için gün boyunca çalışmalar sürdü, Trafik kilitlendi. Büyükçekmece, Beylikdüzü ve Mimar Sinan ise gün boyu elektriksiz kaldı. Beyoğlu Tophane Lülecihendek Caddesi 52 numarada bulunan 5 katlı binanın 1 ve 2’nci katları saat 05.30 sıralarında çöktü. Yıkıntılar arasında mahsur kalanlar itfaiye tarafından kurtarıldı.
